우주의 시선으로 다시 쓰는 <어린왕자>제8장: B612의 장미와 내 안의 금쪽이

[제8장]

어린왕자의 B612번 별에는
원래 평범하고 조용한 꽃들만 살고 있었다.
그들은 아침에 피었다가 저녁이면 조용히 지는,
손 많이 안 가는 효녀(?)들이었다.

​그런데 어느 날, 어디서 날아왔는지 모를
씨앗 하나가 싹을 틔웠다.
이 녀석은 떡잎부터 달랐다.

다른 꽃들은 대충 피어나는데,
이 녀석은 가시를 세우고 방에 틀어박혀서
도무지 나올 생각을 안 했다.
며칠 밤낮을 꽃잎을 고르고,
색깔을 맞추고...

​마치 시상식 레드카펫을 준비하는 여배우처럼
풀메이크업을 하느라 시간을 질질 끌었다.

​그 유난스러운 과정조차 어린왕자에게는
<신비로운 설렘>으로 다가왔다.

​도대체 얼마나 대단한 애가 나오려고 저럴까?

​그리고 마침내 해가 뜨는 시간,
완벽한 세팅을 마친 그녀가 하품을 쩍쩍 하며 첫마디를 내뱉었다.

​​

❝ 아휴, 나 이제 막 깼네.
미안해, 아직 머리도 덜 빗었는데... (새침)❞

​

​어린왕자는 그 눈부신 미모에 홀려 침을 흘렸다.

​​

❝ 우와... 너 진짜 예쁘다!❞

​​

칭찬을 들은 장미는 겸손이라곤
1도 없이 바로 본색을 드러냈다.

​​

❝ 당연하지? 나 해랑 같이 태어났잖아.
아, 근데 나 아침 안 먹었는데.
거기 멍때리지 말고 빨리 물 좀 갖다줄래?
아, 수돗물 말고 미네랄워터로~❞

​​

순진한 어린왕자는 헐레벌떡 물뿌리개를 찾아 바쳤다.
그것이 [지옥의 노예 생활]의 서막인 줄도 모르고.

​이 장미의 <금쪽이 짓>은 끝이 없었다.
허영심은 하늘을 찔렀고,
요구 사항은 숨 막히게 디테일했다.​

​

❝ 앗, 추워! 여기 외풍 왜 이래?
네 별은 난방도 안 되니?
내 피부 상하니까 빨리 병풍(파티션) 좀 쳐줄래?❞

​

​어린왕자가 낑낑대며 병풍을 쳐주자,
이번엔 더 어이없는 요구를 했다.

​​

❝ 밤에는 나한테 [유리 덮개]도 씌워줘.
내가 있던 곳은 엄청 따뜻했는데,
여긴 환경이 너무 열악해.❞

​​

순간, 어린왕자의 머릿속에 <싸함>이 스쳤다.

​잠깐, 얘 씨앗 상태로 날아왔잖아?
다른 세계를 경험했을 리가 없는데?

​자신의 뻔뻔한 거짓말이 들통나려 하자,
장미는 당황하는 대신 최고의 방어 기제인
[적반하장과 눈물 작전]을 시전했다.

​

​❝ 콜록! 콜록! 아, 몰라!
네가 병풍 늦게 쳐서 감기 걸렸잖아!
콜록!! 엉엉,
나처럼 연약한 애를 이렇게 방치하다니,
넌 나를 사랑하지 않는 게 분명해! 엉엉😭❞

​

어린왕자는 그녀의 거짓말을
눈치챘음에도 불구하고,
그 가짜 기침 소리와 오열에
양심의 가책을 느끼며 미안해 어쩔 줄을 몰랐다.

​매일 장미의 투정과 요구를 받아주다 보니,
어린왕자의 마음은 점점 지쳐갔다.
처음엔 설레던 일들도,
어느 순간부터는 조금 버거운 일이 되어 있었다.

​그래서 결국 어린왕자는 생각하게 된다.

​이 별을 잠깐 떠나 있어야 할 것 같아.

​어린왕자가 여행을 떠나기 전날 밤,
그는 마지막으로 장미에게 물을 주고
유리 덮개를 씌워주려 했다.

​그런데, 그 순간 장미가 징징거리는 것을 멈추고
아주 조용히, 어린왕자를 바라보았다.
그녀의 가시 4개가 유난히 애처롭게 떨리고 있었다.

​

​❝ 유리 덮개, 안 씌워줘도 돼.❞

​​

장미의 목소리가 평소와 다르게
너무나 어른스럽고,
동시에 너무나 어리고 약하게 들렸다.

​

​❝ 이제 유리 덮개는 필요 없어.❞

​

​어린왕자는 덮개를 든 채 멍하니 서 있었다.

​​

❝ 바람이 불어도 괜찮아.
나도... 가시가 4개나 있으니까.❞

​​

그녀는 어설픈 가시 4개를 세우며
애써 꼿꼿한 척했다.
호랑이가 와도 괜찮다며 허세를 부렸지만,
벌레는 어떡하냐는 어린왕자의 물음에
그녀는 다시 한번 조용히 말했다.

​

​❝ 나비와 친구가 되려면
벌레 두세 마리쯤은 견뎌야지.
안 그러면 누가 날 찾아오겠어?
넌 멀리 떠날 테고.❞

​

​장미는 끝내 눈물을 보이지 않았다.
기침을 꾹 참았다.
떠나는 어린왕자에게
우는 모습을 보여주고 싶지 않은,
자존심 센 꽃의 마지막 허세였다.

​어린왕자는 유리 덮개를 든 채
우물쭈물하다가, 결국 발길을 돌렸다.

⁂연서온의 노트 — 내 안의 장미

이 장면을 처음 읽을 때는 그냥 조금 웃겼다.
어린왕자가 B612번 별의
독보적인 진상(?) 장미 때문에
결국 별을 떠나게 되는 이야기처럼 보이니까.

​하지만 다시 보면 조금 다른 느낌이 든다.
장미의 행동을 하나씩 떠올려 보면 그렇다.
괜히 허세를 부리고,
별것 아닌 일에도 투정을 부리고,
조금만 불안해도 징징거리던 모습.

​겉으로 보면 참 피곤한 존재다.
그런데 가만히 생각해 보면,
그 안에는 다른 마음이 숨어 있다.

​사실은 사랑받고 싶은데,
그걸 제대로 말하는 법을 모르는 마음.
그래서 가시를 세우고,
괜히 더 까칠해지고,
괜히 더 큰소리를 내게 되는 마음.

​어쩌면 장미는 누군가를 공격하려고
가시를 만든 게 아니라,
버려지지 않기 위해 작게 버티고 있었던 것인지도 모른다.

​그래서 마지막 장면이 더 이상하다.
늘 징징거리던 장미가 처음으로 조용해진다.

​“유리 덮개는 필요 없어.”

​그 말 한마디에 그동안의 허세가
조용히 무너지는 느낌이 있다.
그 순간에서야 어린왕자도,
우리도 그 가시 네 개가 얼마나 작은 방어였는지
조금 늦게 알아차리게 된다.

​그래서 나는 가끔 이렇게 생각한다.
어린왕자가 별을 떠난 이유도 장미가
너무 진상이어서라기보다,
서로를 돌보는 법을 아직 몰랐기 때문이 아니었을까.

​그래서 어린왕자는 떠났고, 장미는 남았다.
유리 덮개 없이 밤공기를 맞으면서.

​그리고 우리는 지금도,
각자의 별에서 장미 하나쯤은 키우며 살고 있다.
어떤 날은 그 장미가 참 예쁘고, 어떤 날은 조금 버겁다.

​그래도 어쩔 수 없다.
그게 바로, 우리가 온 힘을 다해 지키고 있는 존재니까.